Halo Wars – це приквел до трилогії Halo, дія якого відбувається за 21 рік до подій Halo: Combat Evolved. У цій стратегії в реальному часі, присвяченій Halo, гравець керує військами РБ ООН із корабля "Дух вогню", які ведуть війну проти Ковенанта на частково зруйнованій планеті-колонії людей Харвест.
У грі представлена більшість знайомих за іграм Halo бойових одиниць - на боці UNSC можна знайти все, від морпіхів до майже легендарних суперсолдатів SPARTAN-II, від бородавників до танків Scorpion. Добре представлені ряди Ковенанта - від скромних буркунів до найстрашніших еліти, бруттів і навіть пророків, з усіма транспортними засобами - від "Банші" до "Рейфів" та "Скарабеїв".
Гра пропонує як однокористувальну кампанію, так і можливість пройти її в кооперативному режимі. Режим Skirmish, який підтримує до 6 гравців, також дозволяє гравцям прийняти бік Ковенанта.