Pokemon Legends: Arceus – це рольова гра з елементами екшену, в якій збережено основний геймплей минулих частин основної серії. Дія гри відбувається в минулу епоху історії регіону Сіннох, коли він був відомий як регіон Хісуї, задовго до подій Pokemon Diamond та Pearl та їх рімейків. Міфічний покемон Арсей відіграватиме важливу роль у сюжеті.
Гравці можуть ловити диких покемонів у навколишньому світі без участі в битві, хоча з деякими дикими покемонами все ж таки доведеться битися, перш ніж їх зловити. Гравці можуть почати битву, випустивши спійманого покемона поруч
диким покемоном. Кулі покемонів у цю епоху зроблені з дерева і випускають пару, коли покемона спіймано. На початку гри доступні три варіанти стартових покемонів: Rowlet (стартовий покемон трав'яного типу з регіону Алола), Cyndaquil (стартовий покемон вогняного типу з регіону Йохто) та Oshawott (стартовий покемон водного типу з регіону Унова). Таким чином Pokémon Legends: Arceus першою основною грою, в якій стартові покемони, які раніше були стартовими покемонами в іншому регіоні, стали стартовими покемонами в іншому регіоні.