Rock Band від розробників, що стоять за грою Guitar Hero, просуває цю концепцію на крок далі. Замість того, щоб просто грати на гітарі під пісні, ця гра дозволяє гравцям створити повноцінний віртуальний гурт з чотирма учасниками, з різною послідовністю для кожного з трьох підтримуваних периферійних пристроїв: гітари (електричної та бас-гітари), барабанів та мікрофону. Ігровий процес ґрунтується на вчасному влучанні в ноти, що прокручуються на екрані (вертикальна прокрутка для барабана та гітари), та правильній висоті тону для вокалу (горизонтальна прокрутка у верхній частині екрана разом з текстом пісні).
Геймплей
Гра пропонує режим соло-туру для одного гравця або світовий тур для гурту (а також режим швидкої гри) для двох-чотирьох гравців. Вдало виступаючи, гравці заробляють гроші, які можна витратити на кастомізацію персонажів у рок-крамниці: татуювання, розмальовування обличчя, одяг та логотипи. Персоналізовані персонажі автоматично прив'язуються до інструменту. Інші кастомізації включають рухи на сцені, інструменти, а також загальну статуру і зовнішній вигляд у грі. Щоб досягти успіху, гравці повинні набрати певну кількість балів за допомогою своїх спільних виступів. Для кожного інструмента відстежуються мультиплікатори для досконалої гри, а також можуть бути окремі рівні складності. На зміну Star Power із серії Guitar Hero прийшов Overdrive - лічильник, який заповнюється за рахунок відсутності помилок у певних частинах пісні. У грі в групі використання Овердрайву також збільшує мультиплікатор балів групи.
Гравці, які помиляються під час виконання пісні, блокуються, і замість них грає аудіо-мікс. Інші учасники гурту можуть повернути гравця до гри, використовуючи свій Overdrive. Однак гравці, що вийшли з ладу, погіршують загальний виступ гурту, тому важливо повертати учасників гурту до гри. Поруч із секціями овердрайву є також Union Phrases (бонус до балів і додатковий овердрайв), а іноді - Big Rock Endings в кінці пісні, де можна отримати ще один бонус.
У режимі туру гравці відвідують 41 концертний майданчик у сімнадцяти різних містах. Після перших місць, інші потрібно розблокувати за допомогою певної кількості фанатів, а певні континенти стають доступними лише тоді, коли ви придбаєте автобуси або приватні літаки. Не кожен концертний майданчик має певний список треків. Вони складаються з окремих треків, кількох треків, спеціальних сет-листів або таємничих сет-листів. Поганий виступ також може призвести до втрати шанувальників. Додаткова конкуренція включається для залучення менеджерів, роудбілдерів та укладання угод зі звукозаписними лейблами.