Майстер підбору гри
"Вартові" - це лімітована серія з дванадцяти випусків коміксів, опублікованих видавництвом DC Comics з вересня 1986 по жовтень 1987 року, пізніше перевидана як графічний роман. Серію створили письменник Алан Мур, художник Дейв Гіббонс і колорист Джон Гіґґінс, які використовували супергероїв з Charlton Comics як прототипи. DC Comics нещодавно придбала права на цих персонажів в іншої компанії, яка видавала комікси. Однак, оскільки запропонована Муром історія не передбачала подальшого використання багатьох героїв, редактор Дік Джордано переконав письменників створити нових персонажів.
Висвітлення соціальних проблем
Мур використав цю історію як засіб для відображення тогочасних соціальних проблем і критики концепції супергероїв. Події коміксу відбуваються в альтернативній реальності 1980-х років, де супергерої з'явилися в 1940-1960-х роках і допомогли Сполученим Штатам виграти війну у В'єтнамі. Кілька років потому Сполучені Штати опиняються на межі ядерної війни з країною 404, а костюмовані герої опиняються поза законом. Більшість з них вийшли на пенсію, але деякі продовжують таємно працювати на уряд. Сюжет розгортається навколо розслідування вбивства колишнього героя, що фінансується урядом, яке врешті-решт призводить до жахливої правди і загибелі мільйонів людей заради запобігання ядерній війні.
Художні особливості
Однією з визначних художніх особливостей роману є його нелінійна наративна структура. Гіббонс розмістив дев'ять панелей на сторінці та використав повторювані символи, такі як закривавлений жовтий смайлик. За винятком останнього номера, кожна частина містить додаткові вигадані документи, такі як статті, книги, фотографії та газетні вирізки, які надають довідкову інформацію про вигаданий світ і передісторію подій. Починаючи з третього розділу, сюжет переплітається з іншим коміксом під назвою "Казки Чорного Фрегата", який читає хлопчик біля газетного кіоску.
