F.E.A.R.: First Encounter Assault Recon — хорор-шутер від першої особи (FPS), що нагадує щось середнє між Doom 3, Half-Life та фільмами жахів «Кільце». Демони замінені клонованими солдатами, а елемент жаху обертається навколо образу примарної дівчини, яка завжди з'являється, коли її найменше очікують, на кілька миттєвих миттєвостей.
Гравець виступає як член спеціалізованої ударної групи, що бореться з невідомими погрозами. Спочатку гравець починає зі звичайної зброї, яка добре представлена, і поступово переходить до більш науково-фантастичного у міру збільшення небезпеки. Гравець також може використовувати здатність уповільнення часу, яка уповільнює час навколо гравця та реалізується ігровим двигуном з вражаючими візуальними та звуковими ефектами.
Дія гри відбувається в якійсь багатомільярдній аерокосмічній установці, яка була захоплена елітною командою клонованих солдатів, які стали ізгоями, і невідомою надприродною силою (яка, ймовірно, якимось чином контролює їх чи впливає на них). Обидві загрози мають бути ідентифіковані та нейтралізовані.