Star Ocean: The Last Hope - однопользовательская ролевая игра, выпущенная эксклюзивно для системы Xbox360. Версия для Playstation 3, Star Ocean: The Last Hope International, вышедшая годом позже, является другой игрой из-за дополнительного контента и возможностей, хотя и имеет общий сюжет.
Действие игры происходит до всех остальных игр серии - на звездной дате 0010. Во вступительном ролике показано, как Землю бомбардируют ядерным оружием во время мировой войны. После этого выжившие люди вынуждены жить под землей, так как поверхность стала токсичной. Чтобы спасти наш вид, принимается решение - человечество должно найти новую родину. Команды Космических разведывательных сил отправляются в "звездный океан" космоса на четырех отдельных космических кораблях в качестве "последней надежды" человечества.
Главный герой - Эдж Мэверик, который начинает как член экипажа, но вскоре становится капитаном корабля SRF, Calnus, которым будет управлять игрок. На корабле есть различные комнаты для создания предметов, "частных действий" между персонажами или выбора следующего места путешествия.
Эдж и его спутники посетят более шести планет, исследуют города и подземелья и встретят инопланетные расы, как дружественные, так и враждебные. Некоторые из пришельцев присоединятся к партии Эджа. В игре есть исследование, взаимодействие персонажей, разговоры и командно-ориентированные бои в реальном времени. Многочисленные cut-scenes при желании можно пропустить, а сохранение игры возможно только в специально отведенных местах на карте.
Когда начинается битва, игрок может выбрать, каким персонажем управлять. В зависимости от прогресса игрока в игре, в партии может быть до 8 персонажей, но в бою могут участвовать только 4. Каждый из них обладает своими особыми талантами во время боя. Одни лучше владеют приемами ближнего боя, другие предпочитают стрелять снарядами или колдовать. Боевые стили можно быстро настроить под конкретный бой с помощью новой системы B.E.A.T. (Battle Exalted Action Type). Доступны разнообразные настройки, включая ослепление врагов для гарантированных критических ударов или оснащение умениями для дополнительного преимущества над противниками. Также имеется автоприцеливание, которое можно изменить вручную, если автоматически выбран не тот противник.