В Mario Kart 64 восемь знакомых игроков, включая Марио, Боузера и Йоши, гоняют по четырем постепенно усложняющимся трассам. На трассах Mushroom Cup вас ждут широкие повороты и пологие берега. А вот на Flower Cup ваш путь станет заметно сложнее. Игроку придется уворачиваться от полуприцепов, грохочущих на Toad's Turnpike, и булыжников на затянутой туманом Choco Mountain! Трассы Star Cup варьируются от ледяных поверхностей Sherbet Land до озер лавы в замке Боузера. Однако настоящая проверка мастерства картинга происходит на четырех трассах Специального кубка. Пронеситесь по темным пещерам и зеленым склонам джунглей Donkey Kong's Jungle Parkway, прижмитесь к отвесным скалам Yoshi Valley и промчитесь по призрачному Banshee Boardwalk, прежде чем отправиться на самую длинную трассу в игре: освещенную неоновым светом Rainbow Road.
Игра предлагает два угла обзора камеры и три размера двигателя: 50сс, 100сс и 150сс. Вы можете набрать еще больше скорости, освоив технику power slide или используя бонусы Super Star. Каждый картинг отличается управляемостью, ускорением и максимальной скоростью. Легкие картинги, как у Принцессы, плавно проходят крутые повороты, но постоянно рискуют быть расплющенными тяжелыми картингами, как у Донки Конга. Снаряды, которыми вы стреляете в соперников, бананы, которые заставляют их уходить в занос, и молнии, которые делают их маленькими и очень медленными, - вот лишь некоторые из уникальных бонусов игры.