Need for Speed: Undercover - это 12-я часть серии, в которой игрок оказывается на месте полицейского под прикрытием, которому нужно проникнуть в международный преступный синдикат и уничтожить его, добравшись до их лидера - сумасшедшего человека за рулем и очень быстрого водителя. . Итак, игрок входит в город с целью заработать достаточно репутации и уважения в синдикате, чтобы добраться до него.
Конечно, это не достигается простым подходом к кому-то и вежливым спросом. Вместо этого игрок свободно разъезжает по большому городу на своих машинах и принимает миссии на каждом углу. Они варьируются от простых гонок до вдохновленных Burnout целей «Уничтожить как можно больше». Совершенно новый режим - Highway Battle, в котором игроку нужно пройти 300 метров между ним и его противником, при этом главный противник - это приближающийся трафик в час пик. Другие миссии требуют, чтобы игрок принес в гараж конкретную машину в наилучшем состоянии. Поскольку игрок находится под прикрытием, полиция всегда наблюдает за ним и усложняет его жизнь по мере увеличения уровня розыска машины.
Успешные гонки не только зарабатывают репутацию игрока, открывая новые испытания и новые районы города, но также приносят деньги, которые можно инвестировать в новые автомобили или в тюнинг старых. Вдобавок одна из десяти характеристик персонажа автоматически увеличивается, давая ему больше денег за победу или увеличивая его способность тормозить.