В Battlefield 2042 не будет однопользовательской кампании. Вместо этого история будет рассказана через многопользовательский игровой процесс. Десятилетия разрушений, вызванных изменением климата (включая распад Европейского Союза и последующее появление климатических беженцев, известных как "No-Pats"), достигают пика в 2040 году, когда происходит событие "синдром Кесслера", в результате которого 70% орбитальных спутников падают на Землю. В результате глобального отключения электричества напряженность в отношениях между США и Россией резко возрастает, и к 2042 году начинается война.
Подобно своим предшественникам, Battlefield 2042 - это многопользовательский шутер от первого лица. Поскольку действие игры происходит в недалеком будущем, в ней представлены футуристическое оружие и приспособления, такие как развертываемые турели и дроны, а также транспортные средства, которыми игроки могут управлять. Теперь игроки могут запросить доставку транспортного средства по воздуху в любое место. В игре также появилась новая система "Plus", которая позволяет игрокам настраивать свое оружие на месте. Система классов была значительно переработана. Игроки могут выбрать себе в управление специалиста, который относится к четырем традиционным классам Battlefield: штурмовик, инженер, медик и разведчик. Эти персонажи могут использовать все оружие и приспособления, которые были разблокированы игроками. Каждый из них также обладает своими уникальными навыками и приспособлениями. Например, один из специалистов оснащен костюмом-крылом, а другой - лечебным пистолетом. В игре будет 10 специалистов. Леволюция и разрушительное окружение из Battlefield 4 вернутся, а экстремальные погодные эффекты, такие как торнадо и песчаные бури, которые могут поднять игроков в вихрь и резко снизить видимость, соответственно, также будут присутствовать в Battlefield 2042.