Thief - это перезагрузка серии Thief, в которой отбрасывается большая часть знаний - нет язычников, Молотов и Наблюдателей. Игра начинается, когда Гарретт, мастер-вор, работает со своей бывшей ученицей Эрин. Они сталкиваются с таинственным ритуалом фракции, отдаленно напоминающей Механистов, и из-за неудачных событий Эрин попадает прямо в середину этого ритуала. Гаррет теряет сознание на год и просыпается в городе, который тем временем сменился фашистским режимом. Теперь Гарретту предстоит использовать свои воровские навыки, чтобы выяснить, что происходит (простые люди поражены странной болезнью) и в конечном итоге остановить обычный заговор.
Базовая структура похожа на Deadly Shadows: здесь есть полуоткрытый городской центр, разбитый на различные районы. Как и в предшественнике, они разделены на загрузочные экраны и постепенно открываются по ходу игры. Их можно свободно исследовать до начала автономной миссии в обозначенной точке. В этом заключается основное отличие от предыдущих игр Thief: вместо уровней песочницы дизайн полностью модульный, и его можно сравнить с уровнем Clocktower в Deadly Shadows. Стандартные элементы могут быть относительно открытыми сами по себе и предлагать различные способы преодоления препятствий или достижения следующей точки интереса, но в конечном итоге они приводят к точке невозврата, ведущей к следующей области. Движение также ограничено, потому что прыжки зависят только от контекста. Верёвочные стрелы возвращаются, но их можно использовать только в нескольких обозначенных местах. За исключением нескольких незначительных последовательностей восхождений, вся игра от первого лица.