Фактически действуя как «Star Wars: Episode III», «Звездные войны: Развязанная сила» ставит игроков в роли Секретного ученика Дарта Вейдера и представляет собой новое приключение, которое устраняет разрыв между «Месть ситхов» и «Новая надежда». Вооруженные непревзойденным арсеналом сил Силы, игроки следуют за Учеником через его путь мести и искупления, подлости и героизма, когда он путешествует по галактике с командой своего звездолета, Rogue Shadow. Взятый Вейдером в молодом возрасте, Тайный Ученик воспитывается как раб Темной стороны, но, стремясь к своей судьбе, которая будет иметь далеко идущие последствия для продолжения «Звездных войн», он многое узнает о своем прошлом и будущем.
По ходу игры игрок будет путешествовать с планеты на планету, выслеживая всех оставшихся джедаев для Дарта Вейдера. В каждой локации (мусорная планета Раксус Прайм, густой лес Кашиик, органический грибок Фелуция и другие неожиданные области) есть новые враги, для победы над которыми требуются разные силы Силы, поэтому игрок получает доступ к ним в начале каждого нового уровня. Например, большинство врагов на Раксусе механические, поэтому игрок изучает Force Lightning в начале уровня, чтобы использовать это. Помимо Силовых Сил, игроки могут использовать экран настройки, чтобы покупать различные Силовые Комбо, которые сочетают в себе движения светового меча с Силовыми способностями и даже включают несколько приемов захвата. Все эти способности можно активировать на экране настройки, на котором также есть опции для настройки светового меча и выбора из нескольких различных костюмов.