Сюжет Ryse сосредоточен на истории Мариуса Тита, который рассказывает императору Нерону о своей жизни, начиная с убийства его семьи варварскими бандитами и последующего стремления отомстить, находясь на службе в римской армии.
Во время игры игрок управляет Мариусом с видом от третьего лица, сражаясь с варварами и отдавая приказы другим римским солдатам. В соответствии с обстановкой, бой ведется на мечах, с упором на рефлекторные действия в быстром времени (QTE).
Многопользовательский режим Ryse называется Gladiator: Blood-Brothers mode, и это режим совместных действий, в котором несколько человек участвуют в гладиаторских боях в Колизее. Чем больше прогресса и XP достигнут игроками, тем больше золота они заработают, которое можно потратить на эликсиры, оружие и амуницию для своих многопользовательских персонажей. Игроки также могут создавать собственные задания.