Вигаданий острів Баной, недалеко від Папуа Нової Гвінеї, Океанія, є пишним середовищем, наповненим пляжами, джунглями та горами, але також сучасними будівлями, що роблять його райським курортом. Після важкої ночі вечірок та випивки головний герой прокидається до кошмару. Острів заполонили зомбі, повільно перетворюючи на свій бік все більше людей. Проте головний герой, схоже, має певний імунітет проти цього. Решта вцілілих, розкиданих по острову, відступили в різні форпости, де намагаються утримати форт. Мета головного героя - це, перш за все, залишитися в живих, допомогти захистити людей на острові від натиску зомбі і врешті-решт знайти спосіб вибратися з острова.
«Мертвий острів» - це екшн-тема на тему жахів від першої особи з сильними елементами RPG. Гра пропонує велику кількість ігор у вільному роумінгу. Великий острів, як правило, можна досліджувати в будь-якому напрямку, з декількома секціями, де гравця попереджають, що ігрову зону ось-ось потрібно залишити. Ігровий процес та прогрес в основному визначаються квестами. Вцілілі пропонують нагороди за пошук зниклих членів сім'ї та збирання предметів, а також такі тривіальні завдання, як повернення плюшевого ведмедика. Є основні квести, які продовжують загальну історію, розділену на різні розділи, а також безліч факультативних квест. Острів можна дослідити пішки або за кермом транспортного засобу. Ігровий процес насильницький та зосереджений на дії. Незважаючи на те, що багатьох зустрічей можна уникнути, випередивши зомбі, гравцеві завжди рекомендується взяти на себе опозицію.
Видання Dead Island Game of the Year Edition включає:
Dead Island (базова гра)
Dead Island: Арена кровопролиття (DLC)
Dead Island: Райдер Уайт (DLC)
Dead Island: Різник (DLC)