Nintendogs позволяет вам заботиться о виртуальных питомцах (естественно, собаках) на вашей Nintendo DS. Вы можете дрессировать своих щенков, произнося команды в микрофон, гладить их стилусом, играть в игры типа "фетч" с фрисби, покупать игрушки, еду и аксессуары, а также принимать участие в трех видах соревнований, чтобы выиграть трофеи.
Если поблизости есть другие пользователи Nintendo DS с Nintendogs, и вы оба находитесь в "режиме лая", вы можете соединить игры по беспроводной связи и увидеть встречу вашей и их собаки на обоих экранах.
В начале игры вам доступны только 6 (US/EU), 5 (JP) из 18 (US/EU), 15 (JP) пород (шесть пород определяются версией игры), но по мере прохождения игры вы открываете новые породы и предметы для покупки. Если вы соединитесь с другим пользователем, у которого есть другая порода собак, недоступная вам, то порода его собаки будет разблокирована для вас.
В версии Chihuahua & Friends доступны: Боксер, Кавалер Кинг Чарльз Спаниель, Чихуахуа, Немецкая овчарка, Шетландская овчарка, Йоркширский терьер.