F.E.A.R.: First Encounter Assault Recon - это хоррор-шутер от первого лица (FPS), напоминающий нечто среднее между Doom 3, Half-Life и фильмами ужасов "Кольцо". Демоны заменены клонированными солдатами, а элемент ужаса вращается вокруг образа призрачной девушки, появляющейся всегда, когда этого меньше всего ожидаешь, на несколько мимолетных мгновений.
Игрок отправляется в бой в качестве члена специализированной ударной группы, которая борется с неизвестными угрозами. Изначально игрок начинает с обычного оружия, которое хорошо представлено, и постепенно переходит к более фантастическому по мере роста опасности. Игрок также может использовать способность bullet-time, которая замедляет время вокруг игрока и реализована с помощью впечатляющих визуальных и звуковых эффектов игрового движка.
Действие игры происходит на некой многомиллиардной аэрокосмической установке, которая была захвачена элитной командой клонированных солдат, ушедших в отрыв, и неизвестной сверхъестественной силой (которая, вероятно, контролирует или каким-то образом влияет на них). Обе угрозы необходимо выявить и противостоять им.